Nella documentazione con il termine abstract si fa riferimento a due diverse forme di scrittura. Per abstract si intende l’indice (o sommario) di un documento, senza l’aggiunta di interpretazioni e valutazioni. L’abstract si limita a riassumere, in un determinato numero di parole, gli aspetti fondamentali del documento esaminato. Solitamente ha forma “indicativo-schematica”; presenta cioè notizie sulla struttura del testo e sul percorso elaborativo dell’autore. Per abstract si può anche intendere il riassunto (o sintesi), privo di note interpretative o critiche, di un documento, in particolare di articoli scientifici di riviste specialistiche. Tutto questo in riferimento alla norma internazionale ISO 214-1976 e alla norma italiana 5127-1981, del 1987, che definiscono il termine abstract. Trova la sua sede deputata in veicoli di informazione “celeri” e aggiornabili periodicamente, come i giornali letterari nel ‘600 e la scrittura digitale nell’era contemporanea.